Lợi khuẩn là gì?

Lợi khuẩn là những vi khuẩn sống có các lợi ích cụ thể đối với sức khỏe khi được dung nạp ở lượng phù hợp. Để được phân loại mà lợi khuẩn, sản phẩm phải chứa vi khuẩn sống, phải có tài liệu khoa học chứng minh rằng vi khuẩn sống đó có lợi cho sức khỏe, đồng thời sản phẩm phải chứa lượng (CFU) vi khuẩn sống nhất định.¹ Một số chủng lợi khuẩn cụ thể đã cho thấy các lợi ích trong nhiều lĩnh vực sức khỏe, trong đó có sức khỏe miễn dịch, sức khỏe tiêu hóa, sức khỏe của phụ nữ và sức khỏe răng miệng.

Định nghĩa về lợi khuẩn là gì?

Tổ chức Y tế Thế giới đã định nghĩa lợi khuẩn là những vi sinh vật sống mà khi được dung nạp ở số lượng phù hợp, sẽ tạo ra một lợi ích đối với sức khỏe cho vật chủ.¹ Nhiều thực phẩm và thực phẩm bổ sung có chứa vi khuẩn sống, nhưng chỉ những chủng vi khuẩn có một lợi ích đối với sức khỏe đã được chứng minh bằng khoa học mới được gọi đúng cách là lợi khuẩn. 

Những thực phẩm lên men như kimchi và sauerkraut có chứa vi khuẩn sống và có liên quan đến các lợi ích đối với sức khỏe. Tuy nhiên, chúng không được coi là lợi khuẩn vì những lợi ích cho sức khỏe đã không được thể hiện trong các nghiên cứu khoa học ở người, đồng thời "số lượng phù hợp" cần phải dung nạp để có lợi cho sức khỏe chưa được xác định.

Vi khuẩn lợi khuẩn phải là vi khuẩn đang sống…

Các sản phẩm lợi khuẩn chứa hàng triệu đến hàng tỷ vi khuẩn sống. Tuy nhiên, giống như bất kỳ sinh vật sống nào, vi khuẩn cũng chết đi một cách tự nhiên. Do vậy, số lượng vi khuẩn sống trong một sản phẩm lợi khuẩn sẽ giảm đi trong khoảng thời gian giữa ngày sản xuất và ngày sản phẩm đó được mua. Số lượng vi khuẩn sống được gọi là Colony Forming Unit (Đơn vị hình thành khuẩn lạc - CFU).

 

… và phải dung nạp số lượng phù hợp

Như đã đề cập, để được phân loại là lợi khuẩn thì phải có các nghiên cứu khoa học của con người chứng minh rằng sản phẩm đó có lợi cho sức khỏe. Lợi ích cụ thể của mỗi lợi khuẩn đối với sức khỏe liên quan đến số lượng (CFU) vi khuẩn sống dùng để chứng minh bằng tư liệu lợi ích của sản phẩm đó. Vì lợi ích đối với sức khỏe chỉ được phát huy ở số lượng (CFU) vi khuẩn sống đó nên cần phải dung nạp số lượng dùng để chứng minh bằng tư liệu để có được lợi ích đối với sức khỏe.^{2, 3}

Như vậy, rõ ràng là: 

• Số lượng vi khuẩn giảm tự nhiên theo thời gian, và 
• Mỗi chủng lợi khuẩn phải được dung nạp ở số lượng cụ thể, định sẵn (CFU)

Hai luận điểm này hàm ý rằng số lượng vi khuẩn (CFU) vào ngày mà sản phẩm lợi khuẩn có thể hết hạn (được gọi là "ngày kết thúc thời hạn sử dụng") quan trọng hơn CFU vào ngày sản xuất.

Hãy đọc thêm về những điều cần lưu ý khi chọn lợi khuẩn.

Giống, loài, chủng – có quan trọng không? 

Có quan trọng. 
Lợi khuẩn được xác định thông qua giống, loài và chủng. Chủng có vai trò quan trọng vì ở cấp độ này lợi khuẩn đã được nghiên cứu, chứ không phải ở cấp độ chung chung hơn là giống hoặc loài.⁴
Ví dụ, các kết quả nghiên cứu khoa học liên quan đến chủng lợi khuẩn Lactobacillus rhamnosus, LGG^® của Chr. Hansen (sau đây được gọi bằng thương hiệu LGG^®) chủ yếu liên quan đến sức khỏe tiêu hóa và sức khỏe miễn dịch,^{5, 6, 7, 8} trong khi các kết quả nghiên cứu khoa học của Lactobacillus rhamnosus, Gr-1^® chủ yếu liên quan đến sức khỏe âm đạo và sức khỏe tiết niệu của phụ nữ.^{9, 10} Cả hai chủng này đều thuộc loài Lactobacillus rhamnosus, nhưng chính chủng cụ thể (tức là chủng LGG^® hoặc GR-1^®) mới liên quan đến các kết quả nghiên cứu và lợi ích cụ thể đối với sức khỏe.

lợi khuẩn có thể có lợi cho sức khỏe của con người

Lợi khuẩn đã được nghiên cứu khoa học qua hàng thập kỷ và đã chứng tỏ được những lợi ích đối với các khía cạnh khác nhau của sức khỏe con người. Sau đây là một số ví dụ về những lợi ích đối với sức khỏe liên quan đến các chủng lợi khuẩn.

Sức khỏe của hệ tiêu hóa 

Trong nhiều nghiên cứu khoa học, việc bổ sung các sản phẩm lợi khuẩn có chứa chủng Bifidobacterium, BB-12^® của Chr.Hansen (sau đây được gọi bằng thương hiệu BB-12^®) có liên quan đến tình trạng đi tiêu thường xuyên hơn ở những người lớn đã từng đi tiêu không đều,^{11, 12, 13} và tình trạng giảm quấy khóc ở trẻ sơ sinh.¹⁴ Nhấp để đọc thêm về lợi khuẩn và tình trạng quấy khóc quá mức ở trẻ sơ sinh.

 

Sức khỏe miễn dịch

Các nghiên cứu cho thấy rằng việc bổ sung lợi khuẩn có thể ảnh hưởng tích cực đến sức khỏe miễn dịch của trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ. Các chủng Hansen BB-12^® và LGG^® có liên quan đến tình hình giảm các tình trạng hô hấp,^{15, 16} giảm các tình trạng hô hấp kéo dài hơn 3 ngày,⁷ giảm đáng kể số ngày gặp phải tình trạng khó chịu ở đường hô hấp,⁷ và giảm các tình trạng ảnh hưởng đến tai.¹⁶
Nhấp để đọc thêm về lợi khuẩn và sức khỏe hô hấp.

Sức khỏe niệu dục

Các chủng lợi khuẩn cũng liên quan đến sức khỏe niệu dục của phụ nữ. Chẳng hạn, các nghiên cứu khoa học đã cho thấy có mối liên hệ giữa hỗn hợp lợi khuẩn UREX^™ của Chr.Hansen (chứa Lactobacillus rhamnosus, GR-1^® và Lactobacillus reuteri, RC-14^®) với các lợi ích về sức khỏe đường tiết niệu⁹ và sức khỏe âm đạo.^{10, 17, 18, 19} 

Sức khỏe răng miệng 

Ở trẻ em, việc uống những sản phẩm lợi khuẩn có chứa chủng lợi khuẩn LGG^® của Chr. Hansen có liên quan đến các lợi ích đối với sức khỏe răng miệng.^{20, 21}

Những điều quan trọng cần ghi nhớ

Khi lựa chọn một sản phẩm lợi khuẩn, bạn cần lưu ý rằng: 

• Lợi ích đối với sức khỏe của chủng lợi khuẩn tùy thuộc vào từng chủng lợi khuẩn cụ thể và hàm lượng (CFU) của chủng lợi khuẩn đã được nghiên cứu trong các nghiên cứu hoa học.
• Không thể tổng quát hóa những lợi ích quan sát được của 1 chủng lợi khuẩn nào đó cho các chủng khác hoặc lĩnh vực sức khỏe khác.

Hãy tham vấn một chuyên gia chăm sóc sức khỏe để tìm hiểu thêm về lợi khuẩn
Để biết thêm thông tin về các chủng lợi khuẩn của Chr. Hansen, hãy nhấn vào đây.

BB-12^®, GR-1^®, LGG^® và UREX^™ là các thương hiệu đã đăng ký của Chr. Hansen A/S.

Bài viết nhằm cung cấp thông tin liên quan đến lợi khuẩn và không có chủ ý gợi ý rằng bất kỳ chất nào được đề cập trong bài viết này là dùng để chẩn đoán, chữa trị, làm thuyên giảm, điều trị hoặc ngăn ngừa bất cứ bệnh nào.